En Chine, les guérisseurs traditionnels utilisent le Danggui Buxue Tang, un mélange d’Angelica sinensis et d’Astragalus membranaceus. Des études in vitro suggéraient déjà que le Danggui Buxue Tang était intéressant pour les athlètes. Aujourd’hui, des chercheurs taïwanais montrent que cette préparation permet aux coureurs amateurs de réaliser des performances assez remarquables.

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Selon une étude animale publiée dans la revue Nutrients en 2024, les extraits de sureau pourraient augmenter le taux de testostérone chez les hommes d’âge mûr. Si les humains réagissent aussi bien au sureau que les rats de laboratoire, une cuillère à café d’extrait par jour devrait suffire.

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Des extraits de feuilles de Paederia foetida augmenteraient le taux de testostérone chez les rongeurs. Des chercheurs de l’université Hari Singh Gour, en Inde, en parlent dans le Journal of Men’s Health. L’effet stimulant de la testostérone serait suffisamment important pour entraîner une prise de poids significative et améliorer l’activité sexuelle.

Un kilogramme de végétal contient entre 10 à 100 microgrammes d’un groupe de composés que les biochimistes appellent brassinostéroïdes. Il s’agit d’oxystérols qui jouent le rôle d’hormones de croissance chez les plantes. Des études cellulaires et animales ont montré que le brassinostéroïde 28-homobrassinolide [formule structurelle à droite] aurait au moins un effet anabolisant sur les rats de laboratoire.

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Des chercheurs de l’université Rutgers ont découvert qu’un groupe d’hormones stéroïdes végétales présenterait un effet anabolisant sur les cellules musculaires animales. Nous avions pris connaissance des ecdystéroïdes anabolisants, nous découvrons maintenant les brassinostéroïdes…

Si un athlète prend un extrait de Rhodiola rosea au quotidien, sa puissance explosive ne va pas vraiment s’améliorer. Sa capacité à maintenir une performance de haut niveau pendant une série de mouvements explosifs ne va pas s’améliorer non plus. En revanche, il pourrait gagner en puissance explosive s’il associe la rhodiole à la caféine.

Alors que les autorités sanitaires répriment l’usage des stéroïdes de synthèse, les fabricants de compléments sportifs se tournent de plus en plus vers les plantes potentiellement anabolisantes, comme l’Anacyclus pyrethrum. Par exemple, des extraits de cette plante se retrouvent dans Anatropin de Gaspari Nutrition et dans Anabeta de Physique Enhancing Science. Une étude animale publiée dans Phytotherapy Research en 2012 suggère que ces suppléments pourraient être efficaces.

Les extraits du champignon Cordyceps sinensis [voir ci-contre à droite] pourraient augmenter le taux de testostérone. Des chercheurs de l’université Cheng Kung de Taïwan pensent que le cordyceps imitait l’effet d’hormones telles que la LH et la hCG. Du moins, c’est ce qu’il fait dans les tubes à essai.