Ceux qui pratiquent une activité sportive en aérobie tous les jours pourraient vieillir plus lentement que les gens qui mènent une vie sédentaire, écrivent les physiologistes de l’Université du Colorado dans Mechanisms of Ageing and Development. Bien que ces chercheurs ont étudié les athlètes d’endurance, et qui présenteraient un VO2 Max plus élevé, leur recherche suggère que les gens qui pratiquent des sports explosifs subissent un vieillissement moins rapide.

Les télomères, votre VO2 Max et la longévité

Les chercheurs qui veulent déterminer à quelle vitesse un organisme vieillit mesurent la longueur des télomères. Les télomères sont présents dans l’ADN des cellules, à l’extrémité des chromosomes. A chaque fois que les cellules se divisent, les télomères raccourcissent. Si les télomères deviennent trop courts, des anomalies commencent à se produire au niveau cellulaire, ce qui finalement, cause la mort de la cellule. Au plus les télomères sont longs, au plus le processus de vieillissement sera long. Habituellement, les chercheurs mesurent la longueur des télomères dans les globules blancs.

Les athlètes d’endurance synthétiseraient probablement beaucoup plus d’EPO s’ils prenaient 1200 mg d’acide alpha lipoïque par jour. Des scientifiques du sport de l’Université d’éducation physique à Poznan, en Pologne, l’on découvert quand ils ont réalisé une expérience avec 16 étudiants. Il semblerait que la supplémentation en acide alpha lipoïque imite les effets de l’entraînement en altitude.

Un ergogène (substance qui améliore les performances) serait disponible dans tous les magasins d’alimentation: le jus de betterave ordinaire. En boire un demi-litre deux heures avant de faire du vélo ou de la course à pieds, selon une étude de l’Université d’Exeter, pourrait améliorer votre temps de près de 3%. L’oxyde nitrique (NO) serait en cause !

L’effet ergogène du jus de betterave n’a rien à voir avec l’analogue d’une vitamine un peu spéciale, ni quelques flavonoïdes obscurs ou un alcaloïde. Il est tout simplement dû à une substance qui, il y a dix ou vingt ans, les nutritionnistes nous conseillaient de ne pas manger en trop grande quantité: les nitrates. Aujourd’hui, cependant, il semble que les risques liés aux nitrates présents dans les aliments ne soient pas si élevés que ce que l’on en pensait, et certaines études ont même montré que les nitrates pouvaient présenter des avantages pour la santé. Après tout, ils sont les précurseurs d’une substance que vous connaissez probablement bien puisqu’il s’agit du monoxyde d’azote ou NO pour faire court.

Pratiquer un sport d’endurance réduit les niveaux de testostérone. C’est ce qui se passe, par exemple, si vous courrez pendant plus de 45 minutes.. Les pharmacologues du Medical College BJ Gouvernement de l’Inde viennent de réaliser une étude sur l’animal qui semble avoir découvert une manière étonnamment simple pour les athlètes d’endurance de limiter la réduction de leur niveau de testostérone: la supplémentation avec de la vitamine C.

Vitamine C et testostérone

Habituellement, vous ne pouvez pas simplement extrapoler les résultats d’études sur les animaux et les appliquer à l’homme, c’est pareil pour la recherche effectuée par Masanori Mitsuishi sur l’effet des protéines alimentaires sur les performances d’endurance. Néanmoins, nous pensons que c’est une étude intéressante pour ces athlètes. Selon Mitsuishi, un régime contenant trop de protéines conduit à une baisse à long terme de la performance chez les athlètes d’endurance.

Les régimes riches en protéines restent populaires dans le monde du sport. C’est logique: les muscles sont primordiaux à l’activité sportive et une alimentation riche en protéines facilite la récupération musculaire.

Donc, Mitsuishi donna à des souris âgées de 8 semaines une alimentation qui contenait 10 20, 30 ou 50% de protéines.

Les footballeurs, sprinters et athlètes qui pratiquent des sports exigeant des efforts répétés et explosifs pourraient bénéficier d’une combinaison de créatine et de caféine. Après une charge de créatine durant quelques jours, leurs performances augmentent encore s’ils ajoutent ensuite une dose de caféine. C’est ce qu’affirment les scientifiques sportifs de Taïwan dans l’European Journal of Applied Physiology.

Vous vous entraînez dur, mais votre capacité d’endurance est à la baisse. Vos muscles vieillissent et leur capacité à brûler les graisses diminue. Des suppléments nutritionnels contenant des catéchines et épigallocatéchines du thé vert pourraient vous offrir de l’aide. C’est ce qu’affirme une étude de 2008 réalisée sur des animaux par l’entreprise Kao.