Vitafoods 2025 Europe Barcelone

Après des années de présence au centre d’exposition de Genève, le Vitafoods 2025 s’installe cette année à Barcelone en Espagne. Le décor (et le climat) changent un peu, alors que le premier salon de l’agro-alimentaire mondial continue son évolution. Cette évolution est marquée par celle des nutraceutiques, une tendance que j’avais pressenti au cours de mes premières visites du salon à Genève il y a de cela bien des années. Par rapport au dernier Vitafoods de Genève, la première édition du Vitafoods Europe de Barcelone attira plus de 25 500 professionnels et 1 400 exposants venus de 135 pays durant cette première édition du salon au Fira Barcelona, Gran Via. En ce début mai 2025, le salon bénéficiait d’une augmentation de 25 % de fréquentation par rapport à l’année dernière.

Barcelone, je connaissais déjà pour avoir assisté à l’Arnold Classic avec les copains (Jean-Philippe Vaudru et Philippe Klein) en 2016. Désormais, le Vitafoods se tient au même endroit, au Fira Gran Via Barcelona, autrement dit, au centre d’exposition situé au sud de la ville. A vrai dire, je ne suis pas très fan de la ville. C’est grand, il faut marcher longtemps ou prendre un métro qui va dans tous les sens, sauf là vous vous voulez vous rendre… Quoi qu’il en soit, j’étais présent au Vitafoods pour The Holistic Company, Start-up avec laquelle je travaille depuis quelques années..

Le Vitafoods 2025 se tient désormais à Barcelone en Espagne

Après un vol sans encombre depuis Roissy, j’arrivais en soirée à trouver ma chambre après quelques péripéties. J’étais prêt à passer à l’action dès le lendemain et de profiter au mieux de ma visite. J’en attendais le meilleur, ayant déjà fait le Vitafoods de Genève à trois reprises. Le salon a bien évolué même si les « nouveautés » exposées par le passé ne l’ont jamais été pour moi puisque je passe littéralement mon existence sur le sujet. A l’opposé, je suis désormais très satisfait de constater que le domaine des nutraceutiques est en plein essor; peut-être plus encore à Barcelone qu’à Genève.

Par définition, un nutraceutique est une substance naturelle, une molécule qui présente un effet vérifiable sur le fonctionnement biologique normal de l’organisme, macro ou micronutriment (vitamine, minéral, acide aminé, peptide, antioxydant, extraits végétaux…). Autrement dit, les nutraceutiques peuvent être ajoutés à des compléments alimentaires ou des suppléments nutritionnels où l’aspect fonctionnel est souligné. Cependant, il ne s’agit pas de substances pharmaceutiques à usage thérapeutique ou préventif. Le terme lui-même de « nutraceutique » est une association de deux termes: nutriment et pharmaceutique. pour désigner le domaine, nous parlons de « la nutraceutique » ou de « la nutra »…

Les nutraceutiques, on en parle depuis quand ?

Un des premiers articles – sinon le premier – sur les nutraceutiques date de 1995. Rédigé par Stephen L. DeFelice et publié dans Trends in Food Science & Technology, « The nutraceutical revolution: its impact on food industry » fait partie des premiers écrits sur ce domaine encore assez récent de l’alimentaire. Stephen DeFelice inventa le terme de nutraceutique. Il évoque une « révolution nutraceutique » dans le sens d’une évolution profonde de l’industrie alimentaire depuis l’année 2000. Dans son article, il affirme (je traduis): « Les deux principaux messages sont les suivants : (a) l’industrie doit développer des produits brevetés et (b), elle doit développer la capacité de démontrer leurs avantages cliniques. De cette manière, la croissance du marché et les marges bénéficiaires augmenteront de manière significative et spectaculaire.

À l’heure actuelle, les entreprises alimentaires ne disposent pas du savoir-faire nécessaire et doivent l’acquérir rapidement et efficacement si elles veulent participer à la révolution nutraceutique. La révolution nutraceutique nous fera entrer dans une nouvelle ère de la médecine et de la santé, dans laquelle l’industrie alimentaire deviendra une industrie orientée vers la recherche, à l’instar de l’industrie pharmaceutique. Il est intéressant de noter que l’industrie alimentaire américaine consacre actuellement moins de 0,5 % de son chiffre d’affaires brut à la recherche et au développement, alors que l’industrie pharmaceutique y consacre plus de 10 %. »

Stephen DeFelice est à l’origine du terme de nutraceutique…

Stephen DeFelice poursuit: « Il y a quelques années, j’ai inventé le terme « nutraceutique » afin de donner une identité et une légitimité à ce domaine amorphe de la nomenclature. Un nutraceutique est une substance qui se définit comme un aliment ou une partie d’un aliment et qui apporte des bénéfices médicaux ou de santé, y compris la prévention et le traitement des maladies. Ces produits peuvent être des nutriments isolés, des compléments alimentaires, des régimes spécifiques, des aliments de synthèse issus du génie génétique, des produits à base de plantes et des aliments transformés tels que les céréales, les soupes et les boissons.

Il est important de noter que cette définition s’applique à toutes les catégories d’aliments et de parties d’aliments, depuis les compléments alimentaires tels que l’acide folique, utilisé pour la prévention du bifida spinal, jusqu’à la soupe de poulet, prise pour atténuer l’inconfort d’un rhume commun. Cette définition inclut également un aliment végétal de synthèse issu de la bio-ingénierie, riche en ingrédients antioxydants, et un aliment fonctionnel stimulant ou pharmafood. » Autrement dit, l’auteur évoque le côté fonctionnel d’une molécule isolée ou d’un aliment et plus loin, la nécessité de faire reposer ces éléments sur une base clinique ou expérimentale. Le sujet étant sérieusement posé, revenons au Vitafoods de Barcelone et de cette exposition croissante des nutraceutiques…

Le Vitafoods 2025 perd un peu de ses couleurs mais garde toute son ampleur en termes de représentativité du marché de l’agro-alimentaire et des nutraceutiques

Trêve de définition… Après avoir essayé de comprendre dans quel sens se dirigent les lignes de métro barcelonaise, j’arrive enfin au Vitafoods mais le salon avait été placé à l’arrière de l’entrée habituelle, un salon de l’immobilier se tenait en même temps. Arrivé après 10h 30, j’ai évité de me retrouver dans la foule pour passer l’entrée rapidement. L’ambiance est assez différente par rapport au Vitafoods de Genève. L’énorme – et splendide – écran vert foncé de Lonza n’apparait plus dans l’entrée du salon. Pourtant, la disposition des stands reste assez similaire, les plus grands d’entre-eux sont toujours placés devant l’entrée. Finalement, ma visite commença par la dégustation d’un café associé à des extraits de champignons. A vrai dire l’expérience n’était pas des plus agréables, le goût étant un peu difficile à passer. Cela étant, j’avais déjà songé à travailler sur ce type de produit mais dès qu’il s’agit de champignons, le problème du goût se pose sérieusement…

J’avance avec beaucoup d’intérêt vers les plus grands stands du salon (toujours situés devant l’entrée principale de manière stratégique par ceux qui peuvent investir dans les plus grandes surfaces). Les halls 3, 4 et 5 avaient été réservés pour le Vitafoods 2025. A mon sens, ces trois halls méritent déjà que l’on y passe les trois jours du salon. Dans le hall principal, les exposants sont déjà placés sur sept longues allées; quatre à ma gauche et trois à ma droite depuis l’entrée. Quant à moi, je n’y étais resté que deux jours. J’ai eu l’impression de manquer un peu de temps. Comme tous les ans, la dernière journée se terminait à 16 heures, ce qui n’arrangeait pas les choses. Naturellement, pratiquement tout le monde serait tenté de commencer par parcourir l’allée principale et de se rendre ensuite dans les allées au gré de son intuition. Très mauvaise tactique au demeurant s’il s’agit de visiter les stands qui vous intéressent le plus. J’ai néanmoins réussi à faire l’essentiel.

Collagène hydrolysé, probiotiques, prébiotiques et postbiotiques représentent toujours une large part du marché des nutraceutiques et des protéines fonctionnelles

Globalement, nous retrouvons les grandes tendances du marché comme le collagène hydrolysé bovin et marin (dont le mimétique végétal qui commence à faire parler de lui…), les probiotiques, prébiotiques ou postbiotiques (une catégorie encore un peu floue à mon sens). La santé intestinale et immunitaire sont toujours les deux grands axes de développement du marché des probiotiques et de leurs déclinaisons. Côté collagène, le fabricant allemand Weishardt nous propose désormais une forme de collagène bovin riche en tripeptides, présentant ainsi une biodisponibilité élevée.

Du côté de la nutrition sportive, Balchem nous présente VitaCholine® Pro-flo, une forme de choline microencapsulée pouvant être prise seule ou associée à une formule multivitaminée. Rappelons que la choline est essentielle à la santé nerveuse, cognitive mais aussi, de manière fondamentale, à la contraction musculaire en tant que précurseur de l’acétylcholine. Les protéines de lactosérum en poudre, concentrées, isolats, « clear whey » et bien d’autres se font désormais un peu plus discrètes même si elles continuent à représenter l’essentiel des ventes de la nutrition sportive, en Europe et ailleurs dans le monde…

En toile de fond se dessine la thématique encore naissante de la longévité, avec l’émergence de nouveaux nutraceutiques dédiés, notamment pour la spermidine que vous connaissez déjà si vous suivez mon blog. Ce n’est plus un secret, je travaille depuis plusieurs années sur ce thème, l’ouvrage sera édité l’année prochaine. La question de la longévité augmentée et en bonne santé se pose déjà depuis près de 20 ans. L’évolution stupéfiante de la recherche scientifique sur ce sujet ne cesse d’ailleurs de croitre. Particulièrement forte aux USA et en Asie, elle reste cependant très timide en Europe. L’évolution de la science nous permet déjà de vieillir plus lentement et en meilleure santé, ce qui est déjà un progrès sensible. Pourtant, l’évolution de la recherche est tellement rapide qu’il devient de plus en plus probable qu’une longévité en bonne santé jusqu’à 120 puis 150 ans se transforme en réalité. Les années qui  viennent nous donneront la réponse à cette question…

Le Vitafoods 2025 fait peau neuve à Barcelone malgré un décalage entre l’offre abondante de nutraceutiques et la qualité encore trop moyenne des compléments alimentaires du marché européen

Placé sous le signe des nutraceutiques, les nouveautés sont nombreuses même si je connaissais déjà la plupart d’entre-elles avant d’arriver au salon. Naturellement, les plus grandes entreprises de l’agro-alimentaire – ainsi que les plus petites – étaient présentes au Vitafoods 2025. Si vous développez une marque de compléments alimentaires ou que vous êtes sur le point de vous lancer sur le marché, le Vitafoods de Barcelone vous donnera tous les outils et les idées possibles pour que vous puissiez proposer une gamme de produits de très haute qualité. Salon réservé aux professionnels, je n’ai pourtant jamais croisé (fort heureusement) les soit-disant influenceurs du marché de la nutrition sportive, si tant est qu’ils comprennent que leur marotte dépend avant toutes choses d’un marché et d’un donc, d’une réalité commerciale. Laissons-les à leurs rêveries futiles, à leur « fitgame » qui n’intéresse pas grand monde, à part quelques jeunes en manque de modèles à suivre.

Plus sérieusement, le nombre de laboratoires et de fabricants qui proposent aujourd’hui des nutraceutiques de qualité est assez impressionnant. Dès lors, je m’étonne sérieusement quant au décalage énorme qui existe entre les compléments alimentaires présents sur le marché français et le manque d’originalité ou de spécificité qu’ils proposent.

Un nombre impressionnant d’entreprises présentes pour un secteur de l’alimentaire en plein dynamisme…

Du côté des entreprises présentes, on retrouve les habituées comme ADM, AlZchem (fabricant de Creapure® par exemple), Balchem (nutrition sportive), Beneo, Gelita, Glanbia (protéines en poudre), Magnesia GmbH (spécialiste du magnésium, minéraux et oligoéléments), DSM, Plantex, Prinova, Robertet (spécialiste des extraits végétaux), Althae Nutrition (avec la très sympathique Florence Terrada !), Kerry, Lonza, Nektium, Now International (fabricant de la marque américaine Now Foods), PLT Health Solutions (USA), Sabinsa Europe, Solabia Nutrition (Pays-bas), Synapharm (Belgique), Viscofan Bioengineering (Allemagne; fabricant du collagène Collinstant® vendu par YAM Nutrition par exemple…), Probionova et des dizaines d’autres encore. De manière plus spécifique, la nutrition sportive et athlétique reste relativement peu représentée par ce Vitafoods 2025, tout comme pouvait l’être les éditions précédentes.

Si le FIBO allemand reste le premier salon du secteur sportif, une présence plus dynamique des grandes entreprises du domaine serait pourtant souhaitable à mon sens. Il est vrai que la plupart des personnes actives et en bonne santé sont souvent elles aussi assez sportives même si elles n’ont pas fait, comme j’ai pu le faire, de la recherche de la performance, une véritable vocation. Notons cependant la présence de Biotech USA avec un stand assez discret mais très représentatif de leurs gammes de compléments alimentaires.

Globalement, les entreprises asiatiques, petites et grandes, occupent toujours une place significative du Vitafoods 2025. L’éternelle question portant sur la qualité des fabricants asiatiques et chinois reste d’ailleurs souvent posée par les consommateurs réguliers de compléments alimentaires. La réponse à cette question est tout aussi complexe que la question posée. Certaines d’entre-elles proposent une qualité alimentaire et nutraceutique tout à fait comparable à de nombreux fabricants européens ou américains alors que d’autres sont parfois moins qualitatifs quant à ce qu’ils proposent… Mention spéciale cependant pour les chinois d’Uthever qui proposent du NMN, du NR (Nicotinamide riboside), du NMNH et du NAD+ d’excellente qualité. Leurs précurseurs du NAD sont d’ailleurs retrouvés dans de nombreux compléments alimentaires européens, britanniques ou américains par exemple. Les stands des entreprises américaines étaient toujours aussi nombreux, les entreprises espagnoles, italiennes et belges étaient tout aussi bien représentées.

Les entreprises européennes et françaises tirent leur épingle du jeu avec beaucoup de talents…

La présence des entreprises européennes et françaises reste forte et constante pour le Vitafoods 2025. Côté français, de nombreux laboratoires étaient présents, la plupart d’entre-eux ayant déjà participé au salon de Genève à plusieurs reprises. Comme chaque année le pavillon français présente de nombreuses entreprises de qualité. Les grandes boites comme Armor Protéines, spécialiste des protéines laitières, était naturellement présent alors que des entrepreneurs et entreprises bien plus modestes avaient attirés ma curiosité. C’est par exemple le cas d’Expansciences Laboratoires qui propose une gamme originale de nutracosmétiques et de nutraceutiques. C’est notamment le cas des extraits de Basilic sacré (Ocinum sanctum), source d’acide ursolique et d’autres molécules similaires. Si vous lisez mes articles depuis de nombreuses années, vous connaissez mon intérêt pour ces molécules (acide ursolique et maslinique) dont le potentiel anabolisant naturel a été démontré par la recherche scientifique. Naturellement, le Vitafoods 2025 m’a permis de discuter à nouveau avec des fabricants et distributeurs que je connais bien, notamment pour Elementa et Becarre Natural par exemple.

Becarre Natural, un distributeur dynamique de nutraceutiques particulièrement innovants…

Becarre Natural distribue Zynamite et EnXtra, deux ergogènes naturels qui méritent plus d’attention…

Les entreprises françaises font partie des plus innovantes en termes de nutraceutiques. Pratiquant acharné de musculation depuis 34 ans, vous connaissez naturellement mon intérêt pour les substances naturelles qui améliorent la performance sportive et la récupération. Autrement dit, nous parlons des ergogènes, principale thématique du blog que vous lisez en ce moment. A cette fin, cela fait plusieurs années que je suis en relation très cordiale avec Becarre Natural, une entreprise qui distribue de nombreux nutraceutiques qui ont retenu mon attention. C’est par exemple le cas avec Zynamite®, un extrait de mangue fabriqué par Nektium. Cet extrait végétal s’avère particulièrement efficace lorsqu’il s’agit de stimuler l’endurance, l’énergie et la concentration cognitive. Zynamite® pouvait être testé durant ce Vitafoods 2025, en cannette ou sous forme de sticks.

Les effets sont vraiment surprenants, un peu comme un stimulant doux et durable. La stimulation ressentie avec Zynamite est plus ou moins similaire à la caféine mais sans caféine, ce qui en étonne plus d’un… Disons qu’il s’agit d’une alternative très efficace à la caféine, notamment pour ceux qui ne peuvent pas en consommer. Quant à Vanizem® de Nektium (extrait d’Aframomum melegueta), il aura été primé aux Innovation Awards 2025 du salon. Récompense assez juste à mon sens, il s’agit sans doute d’un des anti-stress les plus performants que j’ai pu tester jusqu’à présent.

Zynamite, un extrait de mangue stimulant l’endurance et EnXtra pour stimuler vos neurones…

Becarre Natural distribue également EnXtra®, un extrait végétal d’Alpinia galanga dont les effets sur l’énergie, la concentration, l’endurance et la vigilance sont similaires à Zynamite; tous deux pouvant également être associés dans une même formule. Autrement dit, rien ne vous empêche désormais de formuler une boisson énergisante sans caféine dont l’efficacité est totalement similaire à celle des stimulants du système nerveux mais de manière plus durable et sans les effets néfastes de la caféine ni la chute brutale d’énergie faisant suite à la prise d’une forte dose de stimulants.

Tout ceci me donne déjà quelques idées quant à des formules de compléments alimentaires qui se focalisent sur l’énergie et l’endurance, avec ou sans caféine. Disons que l’intérêt de nutraceutiques comme EnXtra® ou Zynamite® c’est qu’ils peuvent remplacer la caféine tout en ayant les mêmes effets, ce qui, à mon sens, est assez exceptionnel. De même, vous pouvez aussi les associer à de la caféine, c’est une molécule idéale à ajouter à vos boissons énergisantes.

J’ai également eu l’occasion de tester Vegcol®, un mimétique végétal du collagène particulièrement réussi. Il présente la particularité de se mélanger et de se dissoudre dans un verre d’eau avec une facilité étonnante… L’ensemble de la gamme de nutraceutiques de Sabinsa, dont le probiotique Lactospore® et les enzymes Digezyme® sont également distribués en France par Becarre Natural. Quant à Sabinsa justement, j’ai à nouveau eu le plaisir de discuter avec Nathalie Allaume qui représente l’entreprise chez nous. C’est précisément Sabinsa qui avait organisé une excellente journée d’étude à Paris, le premier NutraFutur ce 20 mars dernier. Les interventions étaient de très bonne qualité sur le plan scientifique. Merci à Florence Cultier et à Emma Daroles de l’agence Pep’s Work pour l’organisation de cette journée passionnante…

La santé de la femme, une thématique majeure du Vitafoods 2025…

Tendance majeure en 2025, un nombre croissant d’entreprises de la santé et des nutraceutiques s’intéresse de près à la santé de la femme, en relation au vieillissement et du maintien de la santé avec l’âge. A ce sujet, la ménopause, le cycle menstruel et d’autres thématiques en relation à la santé de la femme ont naturellement trouvées preneur au cours de ce Vitafoods 2025. Pré, pro et postbiotiques y trouvent leur place, notamment avec Bificist® de Probiotical par exemple. Autre complément alimentaire ciblé santé féminine, Purasana proposait Miss Harmony, associant du safran et de l’acide hyaluronique, ciblant l’hydratation de la peau et le cycle menstruel d’autre part.

Thématique très voisine, le domaine des nutricosmétiques est forcément lié à l’intérêt des femmes pour ce type de compléments alimentaires spécifiques. A cette fin, nous retrouvons par exemple Nutroxsun® de Suannutra (par Monteloeder), un actif à base de romarin et de pamplemousse ciblant la protection de la peau contre le stress solaire et environnemental. A l’avenir, nourrir la peau de l’intérieur deviendra désormais de plus en plus simple. Eternalyoung® associe l’orange douce, la grenade, le gotu kola et le ginseng saoudien (Cistanche) à des fins d’hydratation de la peau et du maintien de l’élasticité des tissus. Du même fabricant, MindRevive® se base sur un extrait de sauge et de sophora du Japon pour soutenir les fonctions cognitives.

Avec le plaisir de vous rencontrer l’année prochaine au Vitafoods 2026 de Barcelone…

Ajoutons pour finir que cet article pourrait encore se poursuivre sur dix pages sans que je puisse vraiment épuiser le sujet. Le Vitafoods 2025 a tenu ses promesses mais je préfère vous laisser ici et vous suggérer sérieusement de visiter la prochaine édition du salon. Ce dernier se tiendra à Barcelone du 5 au 7 mai 2026. Si vous dirigez ou que vous travaillez pour une marque de compléments alimentaires, j’espère pouvoir vous y croiser l’année prochaine. A vrai dire, dans le segment de la nutrition sportive et des sports de force en particulier, j’ai toujours l’impression de m’y sentir un peu seul. Disons que c’est un peu paradoxal…

Eric Mallet